【性味与功效】
味甘、淡，性凉。功效：利水渗湿，清热排脓，健脾止泻，除痹消肿。
【传统应用】
主治小便短赤，水肿脚气；发热，肺痈，肠痈；脾虚湿困泄泻；风湿痹痛，筋脉拘挛等病症。
本药常用于以下传统方剂：①三仁汤(《温病条辨》)：薏苡仁、白蔻仁、杏仁、竹叶、通草、滑石、半夏、厚朴，治疗湿温初起，身热恶寒，身疼胸闷；②薏苡附子败酱散(《金匮要略》)：薏苡仁、附子、败酱草，治疗肠痈；③薏苡仁酒(《本草纲目》)：生薏苡仁粉，同曲酿酒或煮酒饮服，去风湿，强筋骨，健脾胃。
《金匮要略》麻黄杏仁薏苡甘草汤是中医第一张治疗风湿病的方剂，在该方中以及
在治疗肺痈的千金苇茎汤中，薏苡仁都是重要的药物。退热名方白虎汤中的粳米，历代至今常用薏苡仁代替。
【主要成分】
主要含三大营养素类和酯类等成分。
1.营养素类：含蛋白质、脂肪酸、碳水化合物、糖类、少量维生素B1。氨基酸中含有亮氨酸、赖氨酸、精氨酸、酪氨酸等。
2.酯类和其他：还含薏苡素、薏苡酯、薏苡内酯、α-β-谷甾醇、三萜化合物。
【药理作用】
(一)解热、镇静、镇痛
薏苡素对菌体复合多糖类引起的发热有较好的解热效果；有较弱的中枢抑制作用，对大鼠有镇静功效；对大鼠的镇痛作用强度与氨基比林相似。
(二)降低肌肉收缩
薏苡仁油对蛙的横纹肌和运动神经末梢，低浓度呈兴奋作用，高浓度呈麻痹效果。薏苡仁油的饱和脂肪酸能阻止或降低横纹肌的收缩作用，能减少肌肉的挛缩，并缩短疲劳曲线。其作用点不在神经，而在肌肉部位。
(三)降糖降压和抗利尿
薏苡仁油和薏苡素有降糖作用。
薏苡素静注有短暂的降压作用。
薏苡仁油有抗利尿作用。
(四)增强免疫
用薏苡仁酯提取含甘油三酯的部分对土拨鼠灌服，对腹腔渗出液中细胞产生的IL-1有明显的增强作用，并使巨噬细胞产生并分泌IL-l。对健康人末梢血单核细胞产生抗体的能力有显著的增强作用。说明薏苡仁对体液免疫有增强作用。
(五)抗癌
本品和薏苡仁酯对肉瘤S180、YAS等有抑制功效。对癌细胞有阻止增殖和杀伤作用。
(六)其他
1.薏苡仁油对呼吸小量时呈兴奋作用，大量时呈抑制甚至麻痹作用，使呼吸停止。
2.薏苡仁油能使肺血管扩张。
3.薏苡仁油对离体蛙心、兔肠，低浓度时呈兴奋、高浓度时呈抑制作用；对子宫一般呈兴奋作用。
4.抑制胰蛋白酶：从薏苡仁麸皮中发现含有一种热稳定的胰蛋白酶抑制剂，具有抑制胰蛋白酶的作用。
5.诱发排卵：其提取物可诱发金色仓鼠排卵。其排卵的活性物质为阿魏酰豆甾醇和阿魏酰菜子甾醇。
【临床应用】
1.治疗各种疾病引起的发热。
2.治疗各种关节炎关节肿痛。
3.治疗软疣和痤疮。
4.治疗各种癌症。
【剂量与用法】
药典剂量：9～30g。
临床常用剂量：12～30g。
大剂量：30～60g。
使用方法：水煎服，研末或入丸、散吞服，浸酒内服，煮粥食。
【临床体会】
(一)关于薏苡仁的传入
据《本草纲目》记载薏苡仁的种子是东汉时期由马援征战安南胜利后带回来的，所以它的名称古时带有回回米、西番蜀秫、必提珠等少数民族语言特色。汉代的《神农本草经》中已经有薏苡子的记载。汉末张仲景在他的著作中也有了含有薏苡仁的方剂，说明我国栽种薏苡仁在汉代已经普及。在《金匮要略》中已经作为风湿病和肠痈的重要用药。
马援是东汉初年光武帝刘秀时的大将。薏苡仁的种子由马援从安南带来。那么，《神农本草经》已经有了薏苡子的记载。说明《神农本草经》可能是东汉时期而不是西汉时期的著作，因西汉时期还没有薏苡仁。也有可能是西汉起稿并传抄，东汉补充而成书的。
(二)关于治疗各种发热
经方白虎汤生石膏、知母、粳米、甘草四味药，君臣佐使分工明确。白虎汤及其衍化方两千多年来沿用至今，对人类的第一类大病――发热，确有很好的疗效。粳米并不退热，不知什么时候起用薏苡仁替代了粳米。药理研究证实薏苡仁对发热有较好的解热作用。退热作用虽然不如石膏、知母强，但在方中能起到退热的协同增强效果。
在《温病条辨》中暑温、湿温的方剂中是用薏苡仁的，既退热又化湿。
现临床对于各种发热，尤其是免疫病发热、病毒性发热、癌症发热、中暑发热、烧伤发热等非细菌感染性发热，在使用皮质激素等治疗之前，用中药观察者，以白虎汤为主加减，处方中薏苡仁是必用的中药，由于药力不强，只能作为佐药，以加强生石膏的退热效果。
(三)关于化湿治疗关节肌肉酸痛
《神农本草经》和《金匮要略》记载，本药主要治疗风湿痹痛。
现临床对于各种关节炎湿热型，薏苡仁还是常用药。虽然有镇痛作用，但不是很强，一可以加强主药的效果，二可以减轻某些祛风湿药的胃不适反应。
由于对肌肉有松弛作用，可以治疗肌肉炎症和劳损而引起的酸痛。
多肌炎为比较难治的自身免疫病，其轻症可用中药治疗。在笔者经验方红斑汤基础上，加用有降酶作用的中药，如败酱草、虎杖、女贞子等，肌酶下降后，还需治疗肌酸、肌无力的症状。薏苡仁具有松弛横纹肌痉挛的作用及镇痛作用，在复方中可加强对肌酸肌无力的疗效。对皮质激素治疗的病人，也可使用。
(四)关于健脾和抗癌
本品有健脾功效，在参苓白术散中有薏苡仁，以健脾止泻，一般用熟米仁。
本药又是一味扶正抗癌药。笔者临床上用生半夏、生南星治疗癌症时，必定使用生苡仁，一方面可加强生半夏、生南星的抗癌效果，并且还可减少生半夏、生南星的毒副反应。
对于晚期癌症病人和癌症术后病人，薏苡仁煮粥中也可放人红枣、人参、黄芪、灵芝等中药，每天食用1～2次，每次l碗，坚持长期食用，既扶正，又抗癌，可改善症状，延长生命。
(五)利水并不利尿
本药在中药书中一般列在利水化湿药中。临床和药理上都没有利尿作用，反而有抗利尿作用。这如何理解呢?
中医利水、化湿和利尿是有内在联系而又有区别的不同概念。本药有健脾利水化湿功效，以及祛风湿、清湿热、化痰湿功效。《本草纲目》记载其“利小便热淋”，这显然是尿路感染，属清热化湿功效的范围。还记载有“消水肿”治疗水肿的附方。这只能从中医健脾利水的理论上来理解。
中医理论肺脾肾为水之上中下三源，三条通道。脾为水之中源，为中间之通道。桑白皮能治疗上源下源之水，是通过化痰和利尿作用。白芥子能化上源、中源之水，治疗胸腔腹腔积液，无利尿作用，积液是通过促进微血管重吸收实现的。茯苓仅有弱的利尿作用，其利水渗湿功效是与调节水盐代谢功能有关。那么，薏苡仁化湿化饮、利水消肿的定位和机制是什么呢?可能是通过中焦，消除炎症，改善血管通透性，使中焦积液重吸收；也可能是薏苡仁含丰富的营养成分，并增强了消化功能，改善了体内蛋白质的吸收和合成，纠正了轻症低蛋白血症，从而使积液重吸收。
笔者临床上也曾观察到一胃癌手术后病人有少量腹水，下肢浮肿，每天食用薏苡仁粥，3个月后浮肿、腹水完全消除。这不是利尿起的作用，而是健脾利水的效果。可能是腹水重吸收了。遗憾这方面还缺少药理研究资料。
(六)其他
1.本品煮粥煮汤长期内服可治疗扁平疣、软疣和痤疮。
2.本品降糖、降压都是比较弱的，可以在复方中使用，以协助增效。
3.本品古代用于治疗肺痈、肠痈，这些体内化脓性感染疾病，在古代是先进的方法。而现代在城市里都用其他的方法治疗，其实中医可能起一些辅助和康复作用。
【副作用】
(一)传统文献
《本草纲目》：无毒。
(二)毒理试验
毒性反应：薏苡油小鼠皮下注射的致死量为5～lOmg／kg，兔静注为1～1.5g／kg。薏苡素小鼠灌服0.5kg／kg一个月不引起异常改变。
说明毒性很小。
(三)临床观察
无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)水煎服或煮粥食，都没有明显副作用。