肉桂与桂枝的比较

肉桂与桂枝二药在温阳散寒、温中止痛方面是一致的，都能治疗脘腹冷痛、寒湿痹痛、痛经等病症。这是由于二药都具有对胃肠道的解痉止痛作用和对关节的消炎镇痛作用。

肉桂与桂枝二药在温热的程度上是有差别的，一为热性，一为温性。肉桂是树皮，桂枝是细枝。肉桂药气浓厚，桂枝药气比较淡薄，这与所含的桂皮油含量多少有关。肉桂的桂皮油含量为l.0%～2.0%，桂枝为0.2％～l.0％，显然低得多。油中的主要成分桂皮醛，桂枝比肉桂也低得多了。

古人在临床使用上是分得很清楚的。小建中汤用桂枝是温中止痛，治疗脾胃虚寒而疼痛，是舒张平滑肌解痉止痛的效果。肉桂在治疗脾胃虚寒方面虽然有桂心散、丁桂散等，但都不是著名方剂。说明古人在治疗脾胃虚寒疼痛方面主要是用桂枝的。

肉桂温补脾肾及命门火衰为主，为桂枝所不及。桂枝发汗解表，治疗风寒感冒，为肉桂所不及。这与肉桂能提高血浆皮质醇水平，桂枝具有解热发汗作用有关。

桂枝温通阳气，温阳化水，而能化痰饮，利小便。这是桂枝具有的抗炎、抑制渗出和利尿作用所起的效果。对这方面病症的治疗，为肉桂所不及。桂枝的临床应用比肉桂更加广泛，可能是由于桂枝比肉桂更加安全，副反应小的缘故。