药理作用
1．中枢作用，五味子对神经系统各级中枢都有兴奋作用。脊髓横断蛙试验证明，五味子使髓反射加强，反射潜伏期缩短。加大剂量，直接受脑神经支配的躯体上部的运动亦加强，动物处于易醒和不眠状态。断绝后肢血液供应，此兴奋脊髓反射的作用仍然出现，说明五味子是直接作用于神经组织，而与皮肤感受器和肌肉的反应性无关。条件反射法研究证明，适当剂量的五味子口服，首先主要影响皮层的内抑制过程，使内抑制过程加强和集中，产生正诱导，使分化更完善，从而使大脑皮层兴奋过程和抑制过程趋于平衡。过大剂量则可引起超限抑制。五味子还能改善人的智力活动，提高工作效率。以健康男青年试验，以5分钟穿线入针、听发报机的正误率或长距离赛跑为指标，五味子素5-10mg，对这些需要紧张注意力、精细协调动作，灵活性和耐力的活动，都有改善作用。五味子改善视力，扩大视野，改善听力，提高皮肤感受器的分辨力。五味子的这些作用，与其说是对感受器的直接作用，还不如说是改善中枢分析器功能的结果。
五味子提取物明显影响胆硷能系统。小量时降低碱的致惊厥阈，增强烟碱的抗利尿作用和氨甲酰胆碱的肠肌兴奋作用。大剂量时则对抗之。它能增强利血平的作用。
2．对呼吸系统的作用，五味子煎剂静脉注射，对正常兔，麻醉兔和犬都有明显的呼吸兴奋作用，使呼吸加深加快，并且能对抗吗啡的呼吸抑制作用。中和酸度，作用略减弱。酊剂亦有同样效果。呼吸兴奋的同时，血压显著下降。切除迷走神经和颈动脉窦区神经后，呼吸兴奋作用仍然存在。由此认为其呼吸兴奋作用系对呼吸中枢赢接兴奋的结果。然而似不能完全排除血压下降对呼吸的影响。五味子素5 -10mg，亦有呼吸兴奋作用。
3．对肝损害的保护作用，五味子及其种仁乙醇提取物对四氯化碳所致兔、大鼠和小鼠肝损害时谷丙转氨酶升高有明显的降低作用。从种仁乙醇提取物中分离得七种有降酶活性的木脂体类化合物。其中以酯乙、醇乙和丙素的降酶作用较强。华中五味子亦有降转氨酶作用。
4．子宫兴奋作用：70%五味子浸剂、五味子悬液、五味子浆果和种皮混合液三种制剂，对兔在体和离体未孕子宫，妊娠子寓和产后子宫均有诱发节律性收缩的作用，但对张力的影响不明显，不引起挛缩，亦不升高血压。作用性质与催产素相似，而与麦角不同。
五味子酊剂皮下注射，0.03克／公斤时，兔子宫收缩增强，紧张度增强。0.11公斤时，子宫紧张度增加更明显。
5．对心血管系统的作用：动物实验表明，五味子有血管舒张作用。五味子醇取物亦能使人手指血管扩张。
水、孤稀醇浸出液静注，对狗、猫、兔等有降压作用。中和其酸度后肌注，降压作用减弱。循环衰竭时，则有显著升压作用。由此看来五味子对血压似有调节作用。五味子对蛙心有强心作用。
6．对代谢的影响，五味子有促进肝糖原异生，又能促进肝糖原分解，并使脑、肝、肌肉中果糖和葡萄糖的磷酸化过程加强。使血糖和粤乳酸增加。兔耐量试验表明．五味子能改善机体对糖的利用。对组织呼吸和耗氧量增加，氧耗量增加5%；小鼠口服五味子后，氧耗量增长8.4%，C02排出量增加7.8%。但亦有认为对脑、肝、胃等组织呼吸无影响。
7．适应原样作用：五味子有与人参相似的适应原样作用，能增强机体对非特异性刺激的防御能力。单用或与酸枣仁合用，可减轻小鼠烧伤局部水肿，提高烫伤小鼠的存活率，延长存活时间；二者合用，还能延迟大鼠烧伤性休克的发生，延长存活时间。五味子能对抗睾丸酮所致大鼠肾上腺萎缩，本身不影响肾上腺维素C的含量，但可防止氢化考的松所引起的变化。五味子醚提取的物能使幼鼠胸腺萎缩。因此认为有肾上腺皮质激素样作用，此作用可能与其适应样作用有一定关系。
8．抗菌作用：五味子的乙醇浸液在体外对炭疽杆菌、金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、副伤寒杆菌A和B、肺炎杆菌、伤寒杆菌，志贺氏痢疾杆菌、异型痢疾杆菌、霍乱孤菌，肠炎沙门氏菌、产气杆菌、变形杆菌等皆有抑制作用。对绿脓杆菌亦有较强的抗菌作用。在体内和体外都有抗病毒作用。但由于酸度颇强，尚难得出有特异抗菌作用的结论。
9．其他作用：五味子对胃液分泌有调节作用。对胆瘘犬有促进胆汁分泌的作用。在体外有杀蛔虫作用。
10．毒性：五味子2克／公斤灌喂小鼠，二日内未见死亡，说明毒性较低。小鼠口服五味子乙醇提取物0.6或1.2克／公斤，连续10天，虽出现活动减少，竖毛、委靡不振等轻度中毒现象，但体重仍增加，对血象和主要脏器无明显影响。五味子脂肪油10 -15克／公斤喂小鼠，15 - 60分钟后出现呼吸困难，运动减少，1-2日后死亡。小鼠口服其种子挥发油0. 28克／公斤后，呈抑制状态；呼吸困难，共济失调，1-3小时内全部死亡。五味子乙素毒性较低，2克／公斤灌胃一次．10鼠无一死亡。200毫克／公斤每日灌胃一次，连续30日，对小鼠生长，血红蛋白量和主要脏器的组织形态，均未见明显影响。乙素10毫克／公斤给狗灌胃，每日一次，连续4周，其食量、体重、血象、肝功、肾功及肝组织活检，均与给药前无明显差别。
（图：五味子——图片源于网络）