【性味与功效】
味甘、辛，性平。功效：解肌退热、透疹、生津、升阳、止泻。
【传统应用】
主治外感发热，项背强痛，麻疹透发不畅，湿热泻痢，脾虚泄泻.热病口渴，消渴酒毒等。
本药常用于以下传统方剂：①葛根汤(《伤寒论》)：葛根、麻黄、桂枝、芍药、生姜、甘草、大枣，治疗太阳病，项背强几几及下利者；②葛根芩连汤(《伤寒论》)：葛根、黄芩、黄连、甘草，治疗身热下利等症。
在著名方剂柴葛解肌汤、升麻葛根汤中，葛根也是主要的药物。
【主要成分】
主要含异黄酮类之葛根素和三萜类葛皂醇等成分。
1.异黄酮类 含葛根素、葛根木糖苷、大豆黄酮苷、金雀异黄素、芒柄黄花素、拟雌内酯、异甘草素等20多种异黄酮类成分。
2.葛根苷类 日本产野葛含葛根苷A、B、C。
3.三萜类 含三种三萜配糖体葛皂醇A、B、C。
4.微量元素锌、铜、铁、锰、镍、铬、镁、铅、钙、钾等。
5.其他含多量淀粉，以及生物碱、β-谷甾醇、胡萝卜苷、香豆素类、酚性化合物。
【药理作用】
(一)解热、消炎、抗菌、免疫：
葛根和葛根芩连汤对实验性发热有明显的退热作用，对实验性足肿胀有明显的消炎作用。葛根芩连汤体内实验可抑制肺炎双球菌和志贺菌引起的小鼠死亡。
葛根汤有明显的增强小鼠巨噬细胞吞噬功能的作用，并具有抗工型变态反应的作用。
(二)对心脑血管的影响：葛根总黄酮和葛根素能明显扩张冠状动脉.可能为直接松弛血管平滑肌的作用。
葛根总黄酮和葛根素能降低正常心肌和心肌梗死区的氧?肖耗，具有增强心肌对缺血耐受性的功效。
葛根大豆黄素具有抗心律失常的作用，葛根芩连汤体对动物实验性室性早搏有对抗作用。葛根总黄酮能使心率减慢，搏出量增加。
葛根素为一种β受体阻断剂，具有明显的降压作用。葛根素对周围微血管和脑血管障碍的血流量具有明显的改善作用，减少血管阻力，增加血流量。
(三)解痉： 葛根黄酮、葛根汤、葛根芩连汤能对抗组胺和乙酰胆碱，对肠管具有罂粟碱样的解痉作用。对支气管平滑肌和肠道平滑肌的收缩均有抑制作用。
(四)抗凝血： 葛根汤具有明显的抗血栓形成功效，对血小板聚集有显著的抑制作用。
葛根素能使血管内壁糖和氨基酸代谢减慢，胶原纤维相对减少，有益于防治动脉粥样硬化、血小板黏附和血栓形成。
(五)其他：
1.煎剂对血糖具有先升后降的作用。
2.具有雌激素样的作用，能使小鼠子宫重量增加。
3.有捕捉自由基抗氧化的作用。
4.葛根芩连汤在体内实验中有抑制肺炎双球菌和志贺菌的作用。
5.具有一定的抗癌作用，有明显的诱导肿瘤坏死因子作用，对顺铂有减毒增效作用。
【临床应用】
1.治疗外感发热、胃肠型感冒、肠炎腹泻。
2.治疗高血压有头晕、头痛、颈项板滞的症状，冠心病有胸闷胸痛的症状。也能用于脑梗死、心肌梗死后。
3.治疗颈椎病之项背板滞酸痛和头痛。
4.治疗糖尿病。
【剂量与用法】
药典剂量：9～15g。
临床常用剂量：9～15g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服。腹泻时用煨葛根。
【临床体会】
(一)治疗肠型感冒发热腹泻
治疗外感发热的中药较多，现临床上已较少使用葛根治疗感冒和感染了。但对肠型感冒发热腹泻，葛根有退热作用，与生石膏、黄芩、黄连、木香、生薏仁、生甘草等同用，可起到退热、抗菌、消炎、解痉、解毒的作用。葛根、生石膏、黄芩的剂量可大一些。
葛根与葛根芩连汤在传统上是治疗菌痢的，但现今用于治疗菌痢的机会已很少了。
葛根治疗慢性腹泻是传统用法，现常用于慢性结肠炎和溃疡性结肠炎，能起解痉止痛、抗菌消炎作用。单用作用较弱，可与黄芩、黄连、木香、枳壳、炮姜等清热解毒药、理气温中药等配合使用，起到清热升阳的效果。
治疗慢性腹泻一般用煨葛根，以使药性温和一些。
(二)治疗项背板滞酸痛
古书记载葛根能治疗项背强几几。产生该症状的疾病最常见的有感冒风寒、高血压、落枕、颈椎病。对于感冒、高血压，葛根能扩张周围血管、扩张脑血管并降压，因此是很适合的。
现临床上普遍将葛根用于颈椎病的治疗。落枕、颈椎病是由于局部颈椎、韧带、神经、血管、肌肉等出现了综合性问题。葛根虽能改善血循环，但并没有中枢性镇痛作用，对横纹肌的解痉作用尚缺少实验观察，因此单用葛根治疗颈椎病、落枕效果并不理想。在有关的复方中加入葛根，可能会增加一些效果。
(三)关于治疗糖尿病
糖尿病人有三种情况宜用中药，即：①轻症糖尿病以及血糖轻度升高尚不能确定糖尿病的病人，可单用中药治疗；②服西药血糖有所下降，但达不到正常的病人，在服西药的同时，可加用中药治疗；③免疫病服用肾上腺糖皮质激素而血糖轻度升高的病人，在治疗免疫病的基础上，可加用中药以降低血糖。具有降糖作用的中药，有葛根、鬼箭羽、麦冬等。服一段时间后，这三种人都可能使血糖慢慢地下降至正常范围。
(四)制作食疗食品
葛根可作为保健品、食疗食品经常煎汤服用，对中老年人抗动脉硬化、抗缺氧、抗凝血，预防心梗、脑梗，预防肿瘤等，是很有益的。尤其是对更年期妇女，对提高雌激素水平有帮助。该药略有甜味，不苦，可与黑大豆、红枣同煮，喝汤，红枣可食。
(五)用于醒酒
葛花传统上用于醒酒。葛根也有醒酒功效。笔者曾用葛根与白豆蔻、茶叶等配伍，制成袋泡茶用于醒酒，发现与白酒同时饮服能增加酒量30％～l00％。酒醉后能改善胃不舒、口干、欲吐的症状，使头脑加速清醒。
【副作用】
(一)传统文献
《本草纲目》：无毒。
(二)毒理试验
1.LD50 ：葛根素大鼠静注的LD50为738.Img／kg或lg／kg。葛根芩连汤静注的LD50为13.5g／kg。
2.毒性反应：葛根素大鼠腹腔注射最大剂量172.2mg／kg，家兔静脉注射最大剂量91.3mg／kg，连续2周，观察其行为、血象、生化指标、器官，均无异常发现。
3.病理检查：动物全身内脏病理检查均无异常发现，也无致畸、致突变作用。
说明毒副作用非常轻微。
葛根芩连汤口服是安全的，没有明显的副反应。大剂量静脉注射有心毒性，表现为心肌缺血和心脏传导阻滞。
(三)临床观察
葛根无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)也没有明显副作用。但对低血压和心动过缓的病人，还宜谨慎使用。