莴笋又名茎用莴苣、生笋、白笋、千金菜等，其茎基肥大，肉质能食，形如笋，故称为莴笋，是一种营养食品，又是一种医疗价值很高的药品。
莴笋在我国各地均有栽培。是春、秋两季的主要蔬菜之一。此菜口感鲜嫩，色泽淡绿，如同碧玉一般，被称为“碧玉风尾”。
莴笋是祖先是地中海沿岸的野生莴苣。野莴苣茎、叶上有毛，乳状汁液中莴苣素含量高，味苦，信用品质差。后经长期的风土演化和人工选择，苦味淡化，在欧洲形成叶用莴苣——生菜，在中国形成茎用莴苣——莴笋。
莴笋的营养价值
莴笋中无机盐、维生素含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。莴笋中还含有一定量的微量元素锌、铁，钾离子也含量丰富，是钠盐含量的27倍，有利于调节体内盐的平衡。
莴笋的食疗功效
莴笋有增进食欲、刺激消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。对于高血压、心脏病等患者。具有利尿、降低血压、预防心律紊乱的作用。莴笋能改善系统和肝脏功能，有助于抵御风湿性疾病和痛风。
莴笋含钾量较高，有利一促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。
莴笋中所含的丰富的烟酸是胰岛素的激活剂。糖尿病人经常吃些莴笋，可改善糖的代谢功能。莴笋中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴笋。可以防治缺铁性贫血。
莴笋含有少量的碘元素，它对人的基础代谢、心智和体格发育，甚至情绪调节都有重大影响。因此莴笋具有镇静作用，经常食用有助于消除紧张、帮助睡眠。
莴笋含有非常丰富的氟元素，有利于牙和骨的生长。
莴笋的饮食宜忌
适用于老人、儿童、用脑过度的人，以及高血压、心脏病患者。每餐60克。
莴笋可凉拌生食，也可炒食、烧汤，还可腌菜、干制，是我国城乡居民的家常菜蔬。但是长久以来，人们在莴笋的食用习惯上有一个误区：只吃笋，不吃叶。其实，嫩叶在口感上并不差，特别是在营养上更可取。
莴笋中的生化物对视神经有刺激作用，因此过量或是经常食用莴笋，会发生头昏、嗜睡的中毒反应，导致夜盲症或诱发其他眼疾。多食莴笋引起的夜盲和眼疾只须停食莴笋，几天后就会好转。
莴笋不宜咸，盐要少放才好吃。
莴笋的保健食谱
凉拌莴笋：鲜莴笋去皮、切丝，调味凉拌食用。用于小便不利、尿血。
莴笋汤：鲜莴笋去皮切片，入酒煮汤食。用于产后乳汁不通。
莴笋粥：莴笋丝100克，净猪肉末50克，粳米适量，调以麻油、食盐、味精，煮粥食。用于小便不利、尿血、妇女产后乳汁不通。